Markdown的目標是實現「易讀易寫」

不過最需要強調的便是它的可讀性。一份使用Markdown格式撰寫的文件應該可以直接以純文字發佈，並且看起來不會像是由許多標籤或是格式指令所構成。Markdown語法受到一些既有text-to-HTML格式的影響，包括Setext、atx、Textile、reStructuredText、Grutatext 和 EtText，然而最大靈感來源其實是純文字的電子郵件格式。

因此Markdown的語法全由標點符號所組成，並經過嚴謹慎選，是為了讓它們看起來就像所要表達的意思。像是在文字兩旁加上星號，看起來就像強調。Markdown的清單看起來，嗯，就是清單。假如你有使用過電子郵件，區塊引言看起來就真的像是引用一段文字。